Semantiek is de wetenschap die zich bezighoudt met de betekenis van symbolen in taal. Een semantische zoekmachine bekijkt de hele context waarin het zoekwoord (keyword) zich bevindt. Dus niet alleen de specifieke term, maar het geheel, de hele zin, de alinea en de pagina van het zoekwoord (of een synoniem ervan). De semantische zoekmachines geven dus betekenis aan woorden en dit zorgt voor een betere kwaliteit van het resultaat van de zoekopdracht. Zoekresultaten zijn daardoor nog beter passend bij de zoekopdracht die bezoekers ingeven op zoekmachines. En dat is gunstig voor SEO en daarmee een hogere ranking in Google.